THE WESTERN UNION es una compañía legendaria que se dedica a realizar transferencias y giros monetarios entre ciudadanos de diferentes países. Su fama viene precedida de su actividad pasada, donde repartía los telegramas entre los diferentes Estados de U.S.A. Actualmente es una compañía global, cuya actividad principal es el movimiento monetario transfronterizo, para lo cual se ha dotado de sistemas tecnológicos e informáticos, para poder operar con toda seguridad.

La compañía con una plantilla de 10.700 empleados, de los cuales solo 2.400 trabajan en Estados Unidos, tiene más de 550 mil agentes en 200 países, para poder atender las demandas monetarias que le requieren sus clientes. THE WESTERN UNION tiene más de 100.000 cajeros de su propiedad para poder operar, efectuando sus movimientos con más de 130 monedas diferentes. Es capaz de realizar 31 transacciones por segundo, solicitadas por más de 150 millones de clientes, a la vez.

Su principal cliente es el particular que desea realizar una transferencia, normalmente por importes relativamente pequeños, a algún familiar que reside en otro país. Este tipo de operaciones viene a suponer casi el 80% del negocio de la compañía, cuyo margen está en la comisión que cobra por la transferencia y el tipo de cambio que aplica en la moneda local, cuando el dinero llega a destino. También obtiene rentabilidad en los días de valoración, que tiene su importancia ya que normalmente los pagos suelen realizarse en efectivo y atenderse varios días después. En este tipo de operaciones las inversiones para realizar operaciones a través del teléfono móvil y la prestación de servicios adicionales, son cruciales para un futuro. Los clientes que usan este canal han ido aumentando, a ritmos superiores al 27% en los últimos años.

Otro tipo de cliente, que viene a representar cerca del 12% de la facturación, son las transferencias que se realizan entre particulares y empresas, con el fin normalmente, de pagar facturas por compras pequeñas. Esto se extiende también, en menor medida, a transferencias entre empresas, por pequeñas compras. Estas se realizan con el objeto de facilitar pequeños pagos, normalmente en algunas pequeñas diferencias de saldos.

Este negocio tiene sus puntos de riesgos, que tratan de superarlo con diferentes medidas. La inversión tecnológica encaminada a facilitar la operativa de funcionamiento al cliente. Hoy en día, se puede realizar las operaciones a través del propio teléfono, o pueden existir tarjetas con prepago, que eviten el desplazamiento al cliente. La competencia de THE WESTERN UNION, es por un lado, los servicios que prestan los bancos, cada vez más presentes en servicios a clientes y por otro, las empresas de tarjetas de crédito. Ganará porcentajes en este negocio, quien tenga mayor especialización y mejor capacidad de prestar servicio.

La naturaleza de las operaciones, les hace estar muy pendientes en materia de Blanqueo de Capitales, habiendo denunciado hasta la fecha más de 400 mil casos en operaciones irregulares, a las correspondientes Autoridades.

Actualmente, el 90% del negocio se realiza fuera de Estados Unidos y tiene una fuerte relación con la inmigración entre diferentes países. Una situación de crisis económica, puede traer consigo el aumento del desempleo y por tanto, caída en las transferencias.

Otro riesgo que presenta el negocio, depende de la actuación de su agente local. Si el negocio cae, es posible que éste le dedique más tiempo a otras actividades que le puedan suplir la falta de ingresos. Más del 70% de los colaboradores fuera de Estados Unidos, tienen más de un año de colaboración con la Compañía. De todas formas, THE WESTERN UNION tiene oficina propia en más de 50 países, donde tienen alquilados más de 400 locales comerciales.

Es importante y puede tener su incidencia en el futuro, la tasa fiscal que tenga que pagar la compañía en un futuro. Actualmente está pagando el 13,90%, que aunque pueda parecer baja, representa una subida de 2 puntos con respecto al a pagada en el año 2013.

Como compañía que cotiza en Bolsa y dada la liquidez de su negocio, tiene entre su accionariado a los más importantes fondos de inversión americanos (CAPITAL RESEARCH 13,10%, THE VANGUARD GROUP 9,21%, FMR LLC 8,83% y BLACKROCK con el 5,90%), quienes apoyan la gestión que realiza el equipo directivo.

En el último año, entre una operación de recompra de acciones de la propia Compañía, derivada de su excesiva tesorería y el reparto de dividendo, los accionistas han recibido más de 800 millones de euros. La THE WESTERN UNION cotiza con un ratio de 9 veces sus fondos propios, con una capitalización cercana a 9 mil millones de euros. El dividendo neto repartido el año pasado fue del 3,70% de su valor bursátil.

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